ネットワーク機器／PCパーツ基礎知識
パソコンとパソコンをつなぐ
ネットワーク機器とは、コンピュ－タとコンピュ－タとをつなぐネットワークを構成するハ－ドウェアの全てを指す総称です。
ルーター（異なるネットワークをお互いに接続する機器）やスイッチ（ネットワークを接続する時、データの宛先情報を解析し「転送する」「転送しない」といったふるいにかける処理や、転送先を切り替えるなどの経路制御を行う機器）、ハブ（LANでパソコンを放射状に配線する際、中心に配置する集線装置）、ファイアウォール（インターネットに接続したコンピュ－タやネットワークに対して、外部からの侵入を防ぐためのソフトウェア）などが代表的です。
無線LANアダプタ
無線LANアダプタはパソコン（スロット）に差し込んで無線LANに接続する機能を提供する拡張カードのことです。
ノートパソコン向けにはコンパクトなPCカード型があります。最近の製品ではUSBポートに差し込んで使えるタイプの製品や、有線LANインターフェースしか持たない機器（プレイステーション等家庭用ゲームハード）の通信を無線化するメディアコンバータ製品もあります。
無線LANにはIEEE 802.11a/b/gなど通信方式による違いがあるため（※無線LANの解説ページ参照）、導入する時はどの規格に対応した製品かを注意する必要があります。また、他メーカーのアダプタや無線LANアクセスポイントと接続する時に互換性の問題が生じる場合もあります。
最も最近では標準化が進んでいるため近いうちにこの問題自体無くなるかとおもいます。
無線LANルーター
無線LANルーターとは、無線LANアクセスポイントの機能を内蔵したブロードバンドルータ製品のことです。ブロードバンドルータとは、家庭などでADSLや光ファイバーなどの回線でインターネットに接続する際に使う、ネットワーク上を流れるデータを他のネットワークに中継する機器です。
単純な無線LANアクセスポイントと違い、ADSLモデムなどに接続するためのWAN（Wide Area Network…広域ネットワーク）側のポートを備えていて、PPPoEなどでISPに接続することが可能です。また、無線LANアクセスポイント機能とLAN側のEthernetポートも備えていたりします。
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